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* Más 100 millones de viudas viven en situación precaria

-- Guerras, conflictos étnicos y SIDA aumentan su número

Por Leticia Puente Beresford/corresponsal

Nueva York, EU, 21 dic 07 (CIMAC).- Las viudas en el mundo en vías de
desarrollo confrontan problemas de injusticia a gran escala y, pese a ello,
persisten en la invisibilidad. Y aunque las Naciones Unidas se enfocan en
el combate a la pobreza y a la igualdad de género, no hace mención del
problema en sus Metas de Desarrollo de Milenio.

Cherie Blair, abogada de derechos humanos y presidenta de Loomba Trust,
organismo de caridad que realiza campañas en países en desarrollo a favor
de las viudas, sus hijas e hijos afirma lo anterior, desde Londres, en su
artículo publicado por el New York Times (NYT).

Blair explica que, como mucha gente en la actualidad, ella es producto de
una familia de madre soltera. Ella y su hermana fueron criadas por su mamá,
luego de que su padre las abandonara cuando eran niñas. Pero fue afortunada
porque creció en una familia extensa.

En su reflexión sobre las millones de viudas en el mundo, argumenta: me doy
cuenta de lo afortunada que fui, pues también, crecí con amor, pero las
viudas y sus hijos en muchas sociedades son rechazadas, abusadas y explotadas.

Por centurias se llevó a cabo una vieja práctica: la viuda se quemaba viva
en el funeral de su esposo, pero eso desapareció. No obstante algunos casos
de auto inmolación que ocurren hoy hacen recordar cómo es de deprimente y
oscuro el futuro de muchas viudas.

Respecto al tremendo caso "que nos sacudió" hace cinco años en la India
rural, la socióloga en Delhi, Susan Visuanathan, considera que la viuda que
se prendió fuego "pudo asumir que su vida estaría aislada, desigual y llena
de sufrimiento".

En zonas rurales de Nepal y la India las viudas continúan rapándose sus
cabelleras, durmiendo en el suelo y escondiéndose de los hombres por el
resto de sus vidas. Y en Afganistán, continua Blair, donde dos millones de
mujeres han perdido a sus esposos en las décadas de conflicto, las viudas
son impedidas para trabajar y con ello no tienen camino alguno para
sostener a sus hijas e hijos.

En Tanzania, como en otros países, el sistema legal dificulta a las viudas
heredar las propiedades de sus esposos. Esto da como resultado que muchas
de ellas y su descendencia sean obligadas a salir de sus casas, forzados a
vivir en la pobreza y a ser señaladas por la sociedad, presas de abusos,
violencia y explotación sexual, puntualiza la experta.

Sin dinero para pagar la educación, las viudas tienen que sacar a sus hijas
e hijos de las escuelas. Sin educación, estas niñas y niños terminarán
realizando trabajos inferiores o incluso no encontrarán trabajo.

"Este es un fuerte problema" afirma. Tan solo en la India se estima que son
30 millones de viudas que pasan por muchas penurias para sacar adelante a
sus hijos e hijas.

En el mundo en desarrollo, explica Blair, hay más de 100 millones que viven
en estado peligroso. Conflictos, conflictos étnicos y el SIDA, además,
están incrementando los números, día a día, de jóvenes viudas.

En países donde la enfermedad o el conflicto son más visibles, la mitad de
las mujeres pueden convertirse en viudas. Esa es la gran escalada de la que
habla Blair.

Pero mejorar la situación de las viudas, hijas e hijos no será fácil,
subraya la abogada. Se necesita un gran esfuerzo por parte de los gobierno
a nivel nacional, incluyendo legislación en los derechos de las viudas para
heredar propiedades.

Otro aspecto de la viudez tiene que ver con los matrimonios entre mujeres
adolescentes que se casan con hombres de 40 años o más, pues quedan sin
esposo muy pronto.

Los gobiernos deberían de prepararse y asumir una postura ante las
presiones culturales y aplicar sus legislaciones existentes, señala la abogada.

Y los gobiernos también deben ir de la mano en campañas de educación,
dejando conocer a las mujeres sus derechos, explicando a las mayores de
edad la protección legal que existe e informar a sus comunidades el daño y
las injusticias que causa a la salud y a la sociedad la manera en que
actúan con respecto a las viudas.

"No solo las viudas sufren la discriminación. Todas y todos lo sufrimos.
Por lo que solo con determinación y coraje podremos salvarlas del estigma,
sufrimiento y humillación", concluye Blair.

07/LPB/GG
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