MUJERES EN LA BLOGOSFERA

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Jorge Majfud

ALAI AMLATINA, 19/10/07, Georgia.- Esta semana el biólogo James Watson
volvió a insistir sobre la antigua teoría de la inferioridad intelectual
de los negros. Esta antigua teoría fue apoyada por un estudio en los ’90
de Charles Murray y Herrnstein sobre “ethnic differences in cognitive
ability” que mostraban gráficas de coeficientes intelectuales claramente
desfavorables a la raza negra. Ahora Watson, de paso, ha propuesto la
manipulación genética para curar la estupidez, pero no menciona si es
conveniente curar la estupidez antes de realizar cualquier manipulación
genética. También los nazis —y quizás Michael Jackson— eran de la misma
idea que Watson. Ni Hitler ni los nazis carecían de inteligencia ni de
una alta moral de criminales. Como recordó un personaje del novelista
Érico Veríssimo, “durante a era hitlerista os humanistas alemães
emigraram. Os tecnocratas ficaram com as mãos e as patas livres”.

Veamos dos breves aproximaciones al mismo problema, uno filológico y
otro biológico. Ambos ideológicos.

Por sus denuncias a la opresión de los indígenas americanos, Bartolomé
de las Casas fue acusado de enfermo mental y sus indios de idiotas que
merecían la esclavitud. Es cierto que sus crónicas y denuncias fueron
aprovechadas para acusar a un imperio en decadencia por parte de la
maquinaria publicitaria de otro imperio en ascenso, el británico. Pero
esto es tema para otra reflexión.

El erudito español Marcelino Menéndez Pelayo en 1895 calificó a de las
Casas de “fanático intolerante” y a Brevísima Historia, de “monstruoso
delirio”. Su más célebre alumno y miembro de la Real Academia Española,
Ramón Menéndez Pidal, fue de la misma opinión. En su publicitado y
extenso libro, El padre Las Casas (1963) desarrolló la tesis de la
enfermedad mental del sacerdote denunciante al mismo tiempo que
justificó la acción de los conquistadores, como la muerte de tres mil
indios en Cholula a manos de Hernán Cortés porque era una “matanza
necesaria a fin de desbaratar una peligrosísima conjura que para acabar
con los españoles tramaba Moctezuma”. Según Menéndez Pidal, Bartolomé de
las Casas “era una víctima inconsciente de su delirio incriminatorio, de
su regla de depravación inexceptuable”. Pero al regresar a España para
denunciar las supuestas injusticias contra los indios, “se encontró con
la gravísima sorpresa de que su opinión extrema sobre la evangelización
del Nuevo Mundo tenía enfrente otra opinión, extrema también, en defensa
de la esclavitud y la encomienda.

Esa opinión estaba sostenida muy sabiamente por el Doctor Juan Ginés de
Sepúlveda [a través de] un opúsculo escrito en elegante latín y titulado
Democrates alter, sirve de justis belli causis apud Indos”. Una nota al
pié dice: “Publicado con una hermosa traducción, por Menéndez Pelayo en
Boletín de la Real Acad. De la Historia, XXI, 1891”. Ginés de Sepúlveda,
basándose en la Biblia (Proverbios), afirmaba que “la guerra justa es
causa de justa esclavitud […] siendo este principio y concentrándose al
caso del Nuevo Mundo, los indios ‘son inferiores a los españoles como
los niños son a los adultos, las mujeres a los hombres, los fieros y
crueles a los clementísimos, […] y en fin casi diría como los simios a
los hombres’”. Con frecuencia, Pidal confunde su voz narrativa con la de
Sepúlveda. “Bien podemos creer que Dios ha dado clarísimos indicios para
el exterminio de estos bárbaros, y no faltan doctísimos teólogos que
traen a comparación los idólatras Cananeos y Amorreos, exterminados por
el pueblo de Israel”. Según Fray Domingo de Soto, teólogo imperial, “por
la rudeza de sus ingenios, gente servil y bárbara están obligados a
servir a los de ingenio más elegante”. Menéndez Pidal insistía en su
tesis de la incapacidad mental de quienes criticaban a los
conquistadores, como “el indio Poma de Ayala, [que] mira con maliciosos
ojos a dominicos, agustinos y mercedarios, mientras advierte que
franciscanos, jesuitas y ermitaños hacen mucho bien y no toman limosna
de plata”. Según Pidal, esto se debía a que “a esos indios
prehistóricos, venidos de la edad neolítica, no era posible atraerlos
con la Suma teológica de Santo Tomás de Aquino, sino con las Florecillas
Espirituales del Santo de Asís”.

En su intención de demostrar la enfermedad mental del denunciante, Pidal
se encuentra con indicios contrarios y resuelve, por su parte, una regla
psicológica que lo arregla todo: “el paranoico, cuando sale del tema de
sus delirios, es un hombre enteramente normal”. Luego: “Las Casas es un
paranoico, no un demente o loco en estado de inconsciencia. Su lucidez
habitual hace que su anormalidad sea caso difícil de establecer y
graduar”. Que es como decir que era tan inteligente que no podía razonar
correctamente, o por su lucidez veía ilusiones. Bartolomé de las Casas
“vive tan ensimismado en un mundo imaginario, que queda incapaz para
percibir la realidad externa, que es la desbordante energía desplegada
por España en los descubrimientos geográficos”. Una confesión
significativa: “Las Casas hubiera sido, dada su extraordinaria
actividad, un excelente obispo en cualquier diócesis de España, pero su
constitución mental le impedía desempeñar rectamente un obispado en las
Indias”. De aquí se deducen dos posibilidades: (1) América tenía un
efecto mágico-narcótico en algunas personas o (2) los obispos de España
eran paranoicos como de las Casas pero por ser mayoría era tenido como
algo normal.

Esta idea de atribuir deficiencias mentales en el adversario dialéctico,
se renueva y extiende en libros masivamente publicitados sobre América
Latina, como Manual del perfecto idiota latinoamericano (1996) y El
regreso del idiota (2007). Uno de los libros objetos de sus burlas, Para
leer al pato Donald (1972) de Ariel Dorfman y Armand Matterlart, parece
contestar esta posición desde el pasado. El discurso de las historietas
infantiles de Disney consiste en que, “no habiendo otorgado a los buenos
salvajes el privilegio del futuro y del conocimiento, todo saqueo no
parece como tal, ya que extirpa lo que es superfluo”. El despojo es
doble, casi siempre coronado con un happy ending: “Pobres nativos. Qué
ingenuos son. Pero si ellos no usan su oro, es mejor llevárselo. En otra
parte servirá de algo”.

Sócrates o Galileo pudieron hacerse pasar por necios, pero ninguno de
aquellos necios que los condenaron pudieron fingir inteligencia. Eso en
la teoría, porque como decía Demócrates, “el que amonesta a un hombre
que se cree inteligente trabaja en vano”.

En Examen de ingenios para las ciencias (1575), el médico Juan Huarte
compartía la convicción científica de la época según la cual el cabello
rubio —como el de su rey, Felipe II— era producto de un vapor grueso que
se levantaba por la fuerza de la inteligencia. Sin embargo, afirmaba
Huarte, no era el caso de los alemanes e ingleses, porque su cabello
rubio nace de la quema del mucho frío. La belleza es signo de
inteligencia, porque es el cuerpo su residencia. “Los padres que
quisieren gozar de hijos sabios y de gran habilidad para las letras, han
de procurar que nazcan varones”. La ciencia de la época sabía que para
engendrar varón se debía procurar que el semen saliera del testículo
derecho y entrase en el lado derecho del útero. Luego Huarte da fórmulas
precisas para engendrar hijos de buen entendimiento “que es el ingenio
más ordinario en España”.

En la Grecia antigua, como dice Aristóteles, se daba por hecho que los
pueblos que vivían más al sur, como el egipcio, eran naturalmente más
sabios e ingeniosos que los bárbaros que habitaban en las regiones
frías. Alguna vez los rubios germánicos fueron considerados bárbaros,
atrasados e incapaces de civilización. Y fueron tratados como tales por
los más avanzados imperios de piel oscurecida por los soles del Sur. Lo
que demuestra que la estupidez no es propiedad de ninguna raza.

- Jorge Majfud, The University of Georgia.

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